Ужин прошел тихо. Лийра Бри отослала остальных фрейлин и прислуживала мне лично и в одиночестве. Бросала на меня обеспокоенные взгляды, но расспрашивать не осмелилась. А я по большей части молчала. После ужина поблагодарила ее за заботу. Заверила, что сама виновата, что не послушалась мудрого совета и побежала к принцу. Продемонстрировала, как смогла, что полностью успокоилась и вообще о многом позабыла. Ну а что с меня взять? Я же кукла.

Лийра Бри подала мне сорочку (опять новую, остановив свой выбор на скромном, но, несомненно, комфортном и приятном для тела батистовом одеянии) и предупредила, что сторожить… хм… нести службу этой ночью будет тоже она. Я кивнула, приняв эту новость с некоторым удовлетворением: мне показалось, что не только маг Термонт пользуется поблажками у первого принца, но и старшая придворная дама. По крайней мере, он определенно высоко ценит ее опыт, придворные манеры и самообладание, а значит… Я тихонько вздохнула. Значит, у нее, как ни у кого другого, есть шанс получить прощение, когда обнаружится мой побег.

Лийра Бри откланялась, пожелав мне спокойной ночи, а я достала из ящичка в туалетном столике обитую атласом коробку, которую мне доставили вместе с последней партией нарядов из «Ателье Ветелье». Мой фейский заказ. Я повертела коробочку в руках и, вздохнув, отправилась в ванную.

Оскалка караулила меня у самых дверей.

— Ну что там?! — возопила она. — Рассказывай, рассказывай, рассказывай!

— Сейчас, — покорно сказала я. — Дай только сначала умыться.

Я протянула одну руку к магикристаллам, а другую спрятана в складках юбки. Оскалка вилась рядом.

— Что-то у тебя лицо странное, — вдруг проницательно заметила она и вдруг как гаркнет мне в самое ухо: — Чего задумала, признавайся!

— Я… дай слюны дракона, — попросила, болезненно поморщившись. — Сначала зубы, потом все остальное. Твои слова или чьи?

Оскалка скептически поджала губы, но полезла в магибокс за ополаскивателем. Все же она профессиональная зубная фея.

А я быстро коснулась мигающей точки на ее спинке аккурат между крыльев, которую заприметила еще утром.

— Прости, — тихо сказала, посылая фейку в сон. Оскалка вздохнула, ее движения замедлились, и она, вяло перебирая лапками, добрела до магибокса и устроилась на своей подставке, свернувшись калачиком. Ее огромные стрекозьи глаза закрылись, и она мирно уснула.

Я с минуту постояла, рассматривая волшебное существо. Теперь, когда ее широкий рот с хищными острыми зубами был захлопнут, а шустрые лапки не норовили то и дело засунуть в меня драконью слюну, она выглядела даже милой. Хрупкой такой и… беззащитной.

— Прости, — снова сказала я и осторожно погладила ее пальцем по прозрачным сложенным крыльям.

Вздохнула и поставила рядом на полку атласную коробочку, предупредительно открыв ее. В коробочке на вешалке висели два малюсеньких платья из тех же тканей, что и мои парадные туалеты: ярко-оранжевое и золотое. Два крохотных изящных произведения искусства, сотворенных феями для феи. Я полюбовалась ими и опять вздохнула. Сомневаюсь, что Оскалка примет мой подарок, осознав, что он… прощальный. Сделанный к тому же после ее дезактивации, словно исподтишка… Мейра! Ну а что мне делать?! Зубная фея слишком уж наблюдательна и еще более настырна, она бы меня извела своим допросом!

Я тщательно умылась. С иронией вспоминая Оскалкины уроки, старательно почистила зубы. И даже сполоснула их напоследок слюной дракона! Хоть и слюна все-таки, видимо, не слеза, но… когда еще доведется? Я расфыркалась и протянула ладони к аглации магикус, собирая с ее доверчиво прижавшихся лепестков волшебную пыльцу, чтобы усилить магический ресурс. Задержала взгляд на зубной фее… Вот уж не думала, что мне будет так трудно с ней расстаться! Мейра! Нет, пора драпать! А то я тут увязну, как феи в цветке аглации! Вот, кстати, начала уже… Я расхихикалась и поспешно отняла руки от волшебного растения.

Стараясь больше в ванной не задерживаться, вышла и решительно захлопнула дверь. Порывшись в гардеробе, выудила платье, в котором Амир (и явно какой-то недобрый авирр!) заслал меня в Итерстан, и быстро переоделась, настороженно прислушиваясь. Ну вдруг лийра Бри решит заглянуть и проверить, все ли у меня в порядке? К концу переодевания сердце колотилось как бешеное. Я выровняла дыхание, пытаясь его успокоить, и легла на постель, накрывшись тонким одеялом до самого подбородка. На всякий случай. А именно на тот, если первый принц (удержи его Мейра!) заявится ко мне ночью с визитом. Вздохнула и… уставилась взглядом в потолок. Оставалось самое трудное — дождаться утра. Ведь по здравом размышлении ночью мне в незнакомом городе деваться некуда. Даже приблизительного направления, куда бежать, и то не знаю. Не сидеть же всю ночь в какой-нибудь подворотне? Какой смысл?

Мейра сжалилась надо мной и, склонившись, легонько поцеловала в висок. Я умиротворенно закрыла глаза, а открыла их… с первыми лучами яркого итерстанского солнца.

Торопливо вскочила с кровати и, бросившись к шкафу, достала из него плащ — легкий и элегантный, серебристо-стального цвета. Несмотря на простоту кроя и сдержанность цвета, выглядел он, пожалуй, слишком дорогим и приметным, но другого у меня попросту не было. Я накинула плащ на плечи и устремилась к окну. Отчего-то вдруг появилось такое ощущение, что дорога каждая минута. Как тогда, в парке, незадолго до появления первого принца. Первый принц… Сердце пропустило один удар. С него станется заявиться ко мне с утра пораньше, чтобы… ну, я не знаю… поделиться новостями, пообниматься или… убедиться, что за ночь я никуда не исчезла.

Я быстро распахнула окно, и мне в лицо подул легкий ветерок, принося дурманящий запах цветущего портианника. Даже показалось, что внизу, на ветках кустарника, кто-то возится, возможно, ожидаемые чудесные птицы-феи. Если подождать совсем чуть-чуть, то, возможно, я услышу их волшебное пение? Я тряхнула головой, изгоняя из нее вредные мысли. Стоит задержаться на пять минут, и я останусь в Итерстане на всю жизнь.

Я отступила на шаг, примеряясь. Так, надо поместить портал аккурат в оконный проем, чтобы не задеть внешнюю защиту дворца. Это потребует ловкости и определенного мастерства, но… я все еще лучшая или как?!

Я раздавила двумя пальцами магижемчужину в левом ухе и направила энергию на окно. Выдохнула с невольным облегчением, увидев завихрившуюся в воздухе воронку, и, оттолкнувшись обеими ногами, прыгнула в сотворенный самолично портал. Вложила весь свой ресурс и добавила энергию пыльцы аглации, чтобы вырваться из тягучего, засасывающего, мощного магического поля королевского дворца. Ощущение было такое, словно прорываюсь сквозь лесные дебри, раздвигая в разные стороны густо переплетенные ветви и выпутывая ноги из хватающихся за них корней.

Мейра!!! Вместе с этим искренним отчаянным призывом окончился и мой переход.

Я судорожно перевела дыхание, заполошно оглядываясь, и обнаружила себя… прижимающей попу к запертым (по причине раннего часа) главным воротам, ведущим в дворцовый парк. К моему счастью (и, наверное, благодаря помощи Мейры), я оказалась по другую сторону ограды. И представлять себе не хочу, что бы я ощутила, доведись мне упереться носом в запертую решетку со стороны дворца.